Séries
Excurcus
Qui a écrit la Genèse ?
Dans les études académiques modernes, la Genèse est souvent considérée comme le résultat d’un long processus de composition et de rédaction, dont la forme finale serait largement postérieure non seulement à l’époque des patriarches mais également à celle de Moïse. Mais avant de reconstruire l’histoire du livre à partir d’hypothèses sur les sources qui le composeraient, il vaut la peine d’observer la manière dont la Genèse elle-même est organisée. Une formule y revient régulièrement : « Voici les tôledôt de… » Le terme tôledôt peut désigner, selon les contextes, une descendance, une généalogie ou le registre qui en conserve l’histoire....
Quarante années pour revenir à Béthel ?
L’histoire de Jacob peut facilement donner l’impression de n’être qu’une succession d’épisodes : la rivalité avec Ésaü, la fuite vers Paddân-Aram, les mariages avec Léa et Rachel, la naissance des enfants, les démêlés avec Laban, puis le retour en Canaan. L’ensemble forme toutefois une histoire remarquablement construite. Jacob quitte le pays de la promesse, passe de longues années en exil, puis revient en suivant en sens inverse plusieurs étapes de son départ. À la question de la structure de ce grand aller-retour de Jacob s’ajoute une question chronologique : combien de temps Jacob est-il réellement resté chez Laban ? Il semble,...
Le « fusil de Tchekhov » et l’histoire de Jacob
La Genèse raconte beaucoup de choses en relativement peu de mots. Elle nous dit rarement à quoi ressemblent ses personnages, décrit peu les paysages et ne s’attarde presque jamais à peindre un décor simplement pour créer une atmosphère. Lorsqu’un détail concret apparaît dans le récit, il mérite donc souvent qu’on s’y arrête. On peut rapprocher ce constat de ce que l’on appelle, dans la théorie dramatique, la « loi de conservation des détails » également connue sous le nom de « fusil de Tchekhov ». Selon le dramaturge russe, si un auteur prend la peine de signaler au début d’une pièce qu’un...
Les trois offices d’Abraham
J’aimerais vous parler, dans cet excursus, du fait qu’Abraham, au fil du récit qui le concerne, apparaît progressivement comme remplissant tour à tour des fonctions de prêtre, de roi et de prophète. Il n’est certes jamais qualifié de prêtre ou de roi, comme l’est Melchisédek au chapitre 14, alors qu’il est nommément qualifié de prophète de l’Éternel en Genèse 20,7. Il apparaît toutefois qu’Abraham accomplit des actes qui relèvent aussi bien de fonctions sacerdotales et royales que de la fonction prophétique. C’est ce que j’aimerais vous montrer maintenant. 1. Abraham devant Dieu : une fonction sacerdotale Dès son entrée dans...
Le retranchement du prépuce comme signe d’alliance
En Genèse 17, Dieu renouvelle son alliance avec Abraham et lui ordonne que « tout mâle » de sa maison soit circoncis. Dieu ordonne donc que le signe de son alliance avec la maison d’Abraham soit le retranchement du prépuce ! Drôle de signe quand on y pense. Pourquoi ce signe-là ? Pourquoi inscrire l’alliance dans cette partie précise du corps ? C’est ce que nous allons explorer dans cet excursus. 1. Un signe placé là où doit passer la promesse La circoncision n’apparaît pas n’importe où dans l’histoire d’Abraham. Genèse 16 vient de raconter la naissance d’Ismaël. Abram et Saraï...
Les exodes de la Bible
Quand nous parlons de l’Exode, nous pensons spontanément à Moïse, aux dix plaies, à la Pâque et au passage de la mer Rouge. Et nous avons raison : c’est ce grand événement qui donne son nom au deuxième livre de la Bible et qui devient l’une des images fondamentales du salut dans toute l’Écriture. Mais l’Exode n’est pas seulement un événement unique. La Bible raconte à plusieurs reprises des histoires qui en reprennent les principaux motifs. Certaines ont même lieu avant Moïse : l’Exode d’Israël apparaît alors comme l’accomplissement à grande échelle d’un scénario que les patriarches avaient déjà vécu....
Coucher avec des anges pour enfanter des géants ?
J’aimerais revenir sur un verset vu qui a fait couler beaucoup d’encre au cours de l’histoire de l’interprétation. Il s’agit de Genèse 6,4 dans lequel nous lisons : « C’était l’époque où il y avait des géants sur la terre, après que les fils de Dieu furent venus vers les filles des hommes, et qu’elles leur eurent donné des enfants : ce sont là les héros des temps anciens. » À première lecture, le texte semble donc pouvoir suggérer une histoire assez extraordinaire : des anges (les « fils de Dieu ») auraient couché avec des femmes, lesquelles auraient ensuite donné naissance...
Hitler, Staline, Pol Pot… et les épines de Genèse 3
Quel rapport entre Hitler, Staline, Pol Pot… et Genèse 3 ? Ils n’y sont évidemment ni nommés ni prophétisés. Si la chute d’Adam est bien l’entrée du péché et de la mort dans l’histoire humaine (Gn 3,1-24 ; Rm 5,12), on pourrait toutefois s’attendre à ce que le jugement prononcé par Dieu annonce aussi ce que le péché produira dans les sociétés humaines : meurtre, guerre, oppression, tyrannie, jusqu’aux totalitarismes les plus meurtriers. Or Dieu ne dit rien de tout cela à Adam. Il ne parle ni de guerres ni de rumeurs de guerres, ni de dictateurs sanguinaires. Toute la...
