Dieu est-il un être contradictoire ?

Dieu est-il un concept contradictoire ? Certains athées croient que Dieu n’existe pas, parce qu’il ne peut tout simplement pas exister. Un être omnipotent, omniscient, omniprésent et parfaitement bon serait en fait un être plein de paradoxes et de contradictions qui rendraient son existence impossible. Voyons ça d’un peu plus près.

Le paradoxe le plus connu est sans nul doute le suivant : Dieu peut-il créer une pierre tellement lourde qu’il ne puisse pas la porter ? En effet, Dieu est tout-puissant, donc il doit pouvoir créer une telle pierre. Mais s’il la crée, alors il perd sa toute-puissance puisqu’il ne peut pas la porter. Ou bien il ne peut pas la créer et n’est donc pas tout-puissant. Mais il y en a également d’autres : si Dieu est tout-puissant, il doit pouvoir se détruire, mais alors il n’est pas Dieu puisqu’il peut ne pas exister ; ou encore s’il est omniscient c’est qu’il connaît l’avenir, et s’il est omnipotent c’est qu’il a le pouvoir de le changer, mais s’il le change alors ça veut dire qu’il se trompait quand il pensait connaître l’avenir, et qu’il n’est donc pas omniscient.

Disons-le tout de suite, ces problèmes ne sont qu’apparents. Il s’agit seulement d’habiles formulation. Une fois les termes bien définis, les paradoxes ne sont plus. Il faut commencer par bien comprendre ce qu’est la toute-puissance. Ce n’est pas le pouvoir de tout faire. Dire que Dieu est tout-puissant, c’est dire qu’il peut faire tout ce qu’il veut. Sa toute-puissance s’exerce dans le cadre de sa volonté, sans quoi cela signifierait qu’il ne contrôlerait pas sa toute-puissance, et donc finalement qu’il ne serait pas tout-puissant. Par exemple, Dieu ne peut pas faire que vous n’ayez pas vu cette vidéo. Mais ce n’est pas parce qu’il manque de puissance. En effet, vous l’avez vu, c’est un fait que Dieu a voulu, ou permis, puisqu’il est tout-puissant et que tout ce qui arrive est contrôlé par lui. Or, s’il annulait le fait que vous ayez vu cette vidéo, cela voudrait dire que Dieu ne veut plus ce qu’il a voulu, ou ne veut plus permettre ce qu’il a permis, et qu’il est donc incohérent, ce qui est contraire à sa sagesse et à sa nature.

Il faut également bien définir ce que Dieu peut faire. En effet, le mot « pouvoir » est ambigu, il peut à la fois signifier une capacité, comme le fait que Dieu peut créer par exemple, mais aussi ce qui représente une faiblesse, comme de dire que je peux me tromper. Thomas d’Aquin l’avait déjà noté. Dire que Dieu ne peut pas mourir ou créer une pierre trop lourde pour qu’il la porte, c’est refuser à Dieu une faiblesse, pas une capacité. Cela ne remet donc pas en cause sa toute-puissance. Au contraire, on pourrait dire que c’est parce qu’il est tout-puissant qu’il ne peut pas faire ces choses.

Enfin, peut-on dire que si Dieu a la puissance de changer l’avenir qu’il connaît, c’est que ce qu’il croyait connaître n’était en fait pas l’avenir ? Là encore, le paradoxe n’est qu’apparent. En réalité, si Dieu connaît l’avenir, c’est parce qu’il est en-dehors du temps, premièrement, et parce qu’il le contrôle pour qu’il se déroule ainsi. Par conséquent, le changer n’a aucun sens. Cela impliquerait une faiblesse en Dieu, qui se serait trompé ou qui serait soumis au temps, ou encore qu’il ne maîtriserait pas le déroulé des choses.

Aucun de ces paradoxes n’est donc fondés. Il n’y a nulle contradiction en Dieu. Ce qui est vrai, cependant, c’est que Dieu, l’être infini, nous dépasse, et qu’il nous est parfois bien compliqué de le penser correctement, nous qui sommes des êtres finis.